Contos Inacabados é uma coleção de histórias sobre a História da Terra-média desde os Primeiros Dias até o fim da Guerra do Anel, passando pela Segunda Era e a ascensão de Sauron, que remetem a eventos que posteriormente serão narrados em The Silmarillion e em O Senhor dos Anéis.
O livro centra-se no território da Terra-média e inclui elementos como o discurso animado em que Gandalf explica como enviou os Anões para o famoso encontro em Bolsão; o surgimento de Ulmo, o deus do mar, diante dos olhos de Tuor na costa de Beleriand; uma descrição detalhada da organização militar dos Cavaleiros de Rohan; e a jornada dos Cavaleiros Negros durante a busca pelo Anel.
Contos Inacabados também contém o único relato sobrevivente do extenso passado pré-queda de Númenor e tudo o que se sabe sobre os Cinco Sábios, os Palantíri e a lenda de Amroth.